EQUIDAD AHORA: Randall Russell, del FHSP, habla de la equidad racial en una temporada de violencia racial y de COVID-19
El sábado 13 de junio, el presidente y director general fundador de la Fundación para una San Petersburgo Saludable, Randall Russell, se unió al presentador de Equity Now, Carl Lavender, para compartir cómo la fundación se convirtió, y sigue siendo, una de las principales partes interesadas en la lucha por la equidad en nuestra región.
Lavender habló con Russell sobre diversos temas, como el reciente asesinato de George Floyd y las consiguientes protestas en el país, el COVID-19 y el Centro de Equidad Sanitaria del FHSP.
Lavender comenzó la entrevista pidiendo un repaso: "¿Qué es la Fundación para un San Petersburgo Saludable?", para los oyentes que no estén familiarizados con la fundación.
"Cuando se formó la fundación, lo hizo de una manera muy singular e inusual", compartió Russell. "Un día no había ninguna fundación, y al día siguiente había una fundación de unos 150 millones de dólares".
El nacimiento de la fundación vino de la mano de la privatización del Bayfront Medical Center en 2013; las leyes del IRS obligaron a que los ingresos de la venta dieran lugar a la formación de una fundación benéfica, que finalmente se convirtió en la Foundation for a Healthy St.
Tras señalar que un grupo de líderes de la comunidad se enfrentó al reto de saber a dónde debían ir esos recursos, Russell afirmó: "Y desde 2013 hasta ahora, hemos estado en un viaje para averiguarlo". Cuando se unió a la organización como su primer presidente en 2015, algunas cosas eran obvias, reconoció, como saber que mejorar la salud de la población era primordial.
Sin embargo, al señalar que "algunas poblaciones o subpoblaciones tienen resultados sanitarios diferentes a los de otras poblaciones", Russell señaló que los datos y la experiencia vivida revelan que las personas de color de nuestra comunidad tienen mayores cifras de mortalidad y menores resultados sanitarios.
"Las fundaciones y la filantropía tienen un papel en la sociedad, y el papel de una institución filantrópica como la nuestra es sostener el espejo ante la comunidad y decir '¿Es esto realmente lo que somos y lo que queremos? Y cuando se hace la pregunta "¿Por qué la vida de algunas personas se valora más que la de otras?", se entra rápidamente en 400 años de discriminación en este país".
Estos problemas no se solucionarán de la noche a la mañana, pero, según Russell, la fundación se ha planteado el reto de "imaginar qué podemos hacer que sea lo mejor y más útil" para la comunidad.
La dirección y el personal de la Fundación acabaron dándose cuenta de que "no hay nadie más que esté impulsando a todos los sectores de la sociedad a centrarse en la raza y en nuestro condado, en primer lugar, y en segundo lugar, no hay nadie más centrado únicamente en los resultados sanitarios o en los resultados sanitarios de la población basados en la equidad racial".
Para la fundación, la creación del Centro para la Equidad Sanitaria ofrecía un lugar en el que personas de todos los orígenes, sectores y creencias podían reunirse para participar en este trabajo. La fundación inauguró el Centro al tiempo que lanzaba un compromiso renovado con la equidad racial y, según Russell, "el momento no podía ser más oportuno, para mí, que ahora".
Con una carrera de 30 años en el ámbito del trabajo social antes de llegar a la fundación, Russell compartió que, aunque abordar la equidad racial a menudo significa liderar mientras "hace que la gente se sienta incómoda", es vital hacerlo de una manera que genere confianza, pero que sea tenaz e implacable.
Russell dice que para él la cuestión sigue siendo: "¿Cómo puedo utilizar mi privilegio para insistir en que esto es un problema de los blancos? Y como hombre blanco, esa es una de las cosas en las que tengo que centrarme".
Señalar que la humildad, la humildad y el saber que "no sabe" -al tiempo que establece una estructura en la que los que "sí saben" son escuchados- ha sido parte de su objetivo, y "lo que se requiere".
En cuanto a los actuales disturbios y la violencia racial, Russell declaró: "Lo que tenemos que hacer es enfrentarnos a la realidad y a la verdad de la situación y no fingir, y la verdad de la situación es que tenemos un presidente en la Casa Blanca que apoya la supremacía blanca y sus principios y creencias. Y ese es el día oscuro para nuestro país - y da miedo".
Russell añadió que el clima actual lo hace "difícil" porque la curación del racismo "debería hacerse con amabilidad y amor. Pero estamos en medio del miedo". Reconoció la labor de los manifestantes para ayudarnos a canalizar y controlar los niveles tóxicos de miedo.
Lavender también preguntó por el trabajo de la fundación durante la pandemia de COVID-19, que sigue afectando a las poblaciones negras y marrones en un número tres veces mayor que el de las comunidades blancas.
Russell compartió los esfuerzos de la fundación con el Departamento de Salud y UNITE Pinellas para aclarar las tasas de infección y establecer un cambio de política; la mitigación de la enfermedad sobre el terreno, incluyendo la reserva de 3 millones de dólares para la respuesta sin fines de lucro, la distribución de máscaras y la contribución al Fondo de Resiliencia de Tampa Bay; y el apoyo al trabajo de One Community para apoyar su iniciativa #InThisTogether para un sector empresarial negro que sufre.