Valientes 12: Un legado de equidad
Más de 220 miembros de la comunidad se reunieron el 27 de abril en el Centro para la Equidad en la Salud de la Fundación con motivo de la celebración de Courageous 12: A Legacy of Equity. La velada honró y celebró a los 12 valientes agentes negros que demandaron a la ciudad de San Petersburgo por la igualdad de trato, allanando el camino para las políticas y prácticas de hoy.
En la década de 1960, la ciudad contrató a agentes negros, pero les prohibió patrullar los barrios blancos, efectuar detenciones o incluso utilizar la fuente de agua cercana a la recepción de la sede. Hartos de las desigualdades raciales que sufrían a diario en el trabajo, 12 agentes acudieron a James B. Sanderlin para que les representara en un pleito. Tres años más tarde, en 1968, ganaron.
Anoche tuvimos el honor de ayudar a compartir su historia. Organizado y ejecutado por nuestro equipo del Centro para la Equidad en la Salud, el acto contó con una mesa redonda en la que participaron Leon Jackson, Jr. el último miembro vivo de los 12 Valientes; el jefe de policía de San Petersburgo, Anthony Holloway; y el antiguo jefe, Dr. Goliath Davis III. Tras la mesa redonda, moderada por el Vicepresidente de la Fundación, el reverendo Kenneth Irby, el Centro celebró una ceremonia de entrega de premios en honor del Sr. Jackson y las familias de los 12 valientes. El alcalde Ken Welch también asistió para compartir con la multitud una proclamación que declaraba el 27 de abril DÍA DE LOS 12 VALIENTES: Un legado de equidad racial.
En la Fundación y el Centro, las ideas pueden venir de cualquier parte. Nuestro objetivo es que nuestro trabajo esté impulsado por la comunidad, lo que significa escuchar cuando la gente hace preguntas u ofrece su opinión.
Así que cuando James Ervin, que trabaja como guardia de seguridad en la Fundación desde hace tres años, preguntó al Coordinador de Experiencia Comunitaria del Centro, Harold Bryant, Jr. por qué no habíamos organizado un acto sobre los 12 Valientes, Harold escuchó. Luego pasó a la acción.
"Siempre miro los temas en la pared de historia del Centro. La mayoría de las personas que están ahí ya no están aquí. Pero yo sabía de una persona en particular que todavía estaba aquí", dijo Earvin, refiriéndose a Leon Jackson, Jr, el último miembro vivo de Courageous 12.
Las historias son poderosas. Pueden preservar el pasado e inspirar la acción en el presente. Las historias pueden determinar cómo nos sentimos, cómo vemos las cosas, si tenemos esperanza frente a las desigualdades y valor frente a la lucha.
Algunas historias se escriben y otras se cuentan en voz alta, se comparten y se enriquecen con las experiencias y los recuerdos de otros.
Hizo falta una comunidad para organizar este acontecimiento. Hizo falta gente como el reverendo Irby, el jefe de policía Anthony Holloway y el ex jefe Dr. Goliath Davis III y, por supuesto, James Earvin. Hizo falta una red de miembros de la comunidad que se pusiera en contacto con los familiares de esos 12 valientes agentes y con el propio Leon Jackson, Jr. También hizo falta que los más de 220 miembros de la comunidad y los familiares de los 12 valientes se reunieran en el Centro para escuchar su historia y seguir adelante.
La equidad racial es el corazón de nuestra misión. La historia de los 12 Valientes es una poderosa fuente de inspiración frente a la disparidad, de valentía frente a la injusticia. Gracias a todos los que han contribuido a hacer posible Courageous 12: A Legacy of Equity. Que su historia siga inspirándonos a todos durante generaciones.
Los valientes 12 miembros son: Adam Baker; Freddie L. Crawford; Raymond L. DeLoach; Charles Holland; Leon Jackson, Jr.; Robert V. Keys; Primus Killen; James King; Johnnie B. Lewis; Horace Nero; Jerry Styles; Nathaniel Wooten.