Socio financiado destacado: La vida desde dentro
John Bailey, que cumplió condena en el sistema penitenciario, ha visto de primera mano los problemas de la reinserción y la reincidencia.
"Los chicos hablaban de lo duro que era, algunos tenían miedo de volver a casa porque no se sentían preparados, y acababan volviendo a la cárcel", explicó.
¡Como socio financiado por 2024, Bailey espera cambiar esta situación a través de su organización Life From Inside Out!
Hay partes del pasado de Bailey de las que no está orgulloso. Fue condenado a 930 años de cárcel por vender drogas y cumplió condena entre 1992 y 2020. Pero ya no es el mismo, explica. Y ahora, con la segunda oportunidad que le dieron, aprovecha su tiempo para servir a otros ciudadanos que regresan.
"Cuando me fui, me dijeron: por favor, que la gente de ahí fuera sepa lo que nos están haciendo aquí dentro. Me fui con una misión", dijo. "Cada vez que ayudo a uno de esos chicos, me dan ganas de hacer 20 veces más. Esos chicos están siempre en mi retrovisor, están sentados en el asiento trasero de mi coche. Siempre están conmigo. No quiero olvidarlos nunca. Los tengo en mi mente, sigo luchando por ellos, sigo buscando alojamiento y comida y asistencia sanitaria para que cuando vuelvan a casa, pueda decirles: 'Os tengo'".
Algunos ciudadanos que regresan a la cárcel lo hacen sin nada: sin familia con la que volver a casa, sin cobijo, sin un sistema estable de apoyo. Bailey fue uno de los afortunados. Su familia lo recibió con los brazos abiertos, proporcionándole un lugar donde alojarse, formación en tecnología y ayuda para volver a conectar con el mundo exterior.
A través de Life From Inside Out, se esfuerza por ofrecer a los ciudadanos que regresan lo que su familia le ofreció a él con tanto cariño: apoyo y esperanza.
Seis meses después de regresar a casa, Bailey empezó a trabajar en People Empowering and Restoring Communities (PERC), ayudando a ciudadanos que regresaban a su país a encontrar trabajo y reinsertarse en la sociedad. Aquello le abrió los ojos a lo que era posible y a lo que se quedaba corto y se escapaba por las rendijas.
Buscando formas de poner en contacto a sus clientes con lo que necesitaban para construir una vida después de su puesta en libertad, empezó a trabajar en red donde podía, creando conexiones para encontrar más formas de ayudar. Así fue como conoció a su socia y colaboradora, la Dra. Harriet Davis, una experta educadora y administradora escolar que estaba en la comunidad ayudando a la gente a obtener el GED.
Más que un trabajo, su labor se convirtió en una vocación. Pronto nació su plan para ¡La vida desde dentro!
"Llevo dos años haciendo este trabajo gratis. No se trata de dinero. En un momento dado tuve todo el dinero del mundo y no me hacía feliz", afirma. "Esto me hace sentir muy bien. Veo a un chico volver a casa y puedo ayudarle".
Gracias a la subvención que recibió su organización como socio financiado por 2024, ha podido conseguir oficinas en el Centro Sanderlin. Lo siguiente en su lista: entrar en el sistema penitenciario para poder empezar a trabajar con reclusos que pronto serán puestos en libertad. Si puede empezar a trabajar con la gente seis meses antes de su puesta en libertad, explica, podrá planificar mejor su apoyo cuando salgan.
También tiene previsto poner en marcha esta primavera un grupo de apoyo para ciudadanos retornados.
"Para mí es curativo poder ayudar porque todos sacamos traumas del sistema. Yo afronto el mío ayudando a estos chicos, y cada vez que puedo ayudar, me quito algún trauma. Es un proceso curativo", explicó. "Cuando vuelves a casa, quieres hablar con alguien que te entienda, que te conozca. Estos chicos están aquí fuera y necesitan a alguien como nosotros. Podemos comer algo y hablar".
En los años que lleva haciendo este trabajo, Bailey se ha asociado con organizaciones locales. Sabe dónde llevar a la gente a por ropa y comida y puede ayudarles a conseguir atención médica.
Encontrar trabajo y vivienda para los ciudadanos que regresan son sus mayores obstáculos, y la vivienda es el más difícil con diferencia.
"En algunos sitios dicen que contratan a ex delincuentes, pero tienen que llevar cinco o diez años fuera. Eso no funciona con los que vuelven a casa. Tenemos algunas, pero necesitamos más empresas que contraten a gente que vuelve de la cárcel y le quiten el estigma. Es como si no importara el tiempo que cumplas, tu condena continúa", dijo.
Aun así, tiene esperanza.
"Voy a entrar en el sistema para que cuando salgan por esa puerta, yo esté preparado para ellos con trabajo, vivienda, apoyo, comida", dijo. "Sólo quiero estar ahí para ellos y decirles: oye, aquí tienes a alguien".
Para ponerse en contacto con Life From Inside Out, puede llamar directamente a Bailey al 727-383-6797 o a través de Facebook.