Juneteenth: El camino hacia la emancipación
Juneteenth, combinación de las palabras June (junio) y nineteenth (diecinueve), se considera la fiesta afroamericana más antigua. Conmemorando el día en que los esclavos fueron finalmente informados de su libertad, Juneteenth es un momento de júbilo, celebración, reunión y recuerdo. Se celebra en todo el país, tanto en los estados que la celebran oficialmente como en los que no. Se celebra en lugares de culto, parques y patios traseros. La celebran familias y comunidades enteras. Se celebra con oraciones, discursos, música, baile, juegos, comida, cuentos y, para que no lo olvidemos, con la historia y el significado de la fiesta.
El 19 de junio de 1865, más de dos meses después de que terminara la Guerra Civil y más de dos años después de que se emitiera la proclamación, se les dijo a las personas esclavizadas en Texas que eran libres. La emancipación de las personas esclavizadas en Florida ocurrió el 20 de mayo de 1865, justo menos de un mes después de cuando ocurrió en Texas. Ese mismo año, en diciembre de 1865, se abolió formalmente la esclavitud en Estados Unidos con la adopción y ratificación de la13ª Enmienda.
Un año más tarde, en 1866, los libertos de Texas organizaron el19 de junio la primera de las que se convertiría en la celebración anual del "Día del Jubileo". A medida que los negros emigraban de Texas a otras partes del país, la tradición del "Juneteenth" se extendió.
En 1980, Texas se convirtió en el primer estado en hacer del "Juneteenth" un día festivo oficial. El 17 de junio de 2021, el presidente Biden firmó el proyecto de ley, estableciendo el Día de la Independencia Nacional Juneteenth como elundécimo día festivo federal.
Hay muchas maneras de celebrar Juneteenth. No importa cómo decidamos celebrarlo. Lo importante es que lo celebremos.